Suzie Kondi rescata el chándal de terciopelo que nunca pensaste que volverías a llevar

Hay tendencias y tendencias. La de los chándales de terciopelo, tan prolija en los primeros compases del siglo XXI (solo hay que darse un garbeo por el armario de Britney Spears y Paris Hilton), no tenía muchas posibilidades de repetir el éxito conseguido. Pero llegó la pandemia, con su confinamiento, sus jornadas interminables en casa, y con una nueva manera de entender la moda, más utilitaria, más para uno mismo y más alejada de opiniones ajenas. Y aquí es donde este diseño de dos piezas (sudadera y pantalón, habitualmente del mismo color) ha encontrado el caldo de cultivo perfecto con unas ventas que se han multiplicado en todo el planeta.

Siempre con el permiso de Juicy Couture –Paris Hilton manifiesta que tiene todo un armario dedicado a sus chándales–, Suzie Kondi, una firma norteamericana fundada en 2018 por la diseñadora del mismo nombre, reclama haber dado con el diseño perfecto de este chándal millennial. “El secreto es que lo puedes usar de la mañana a la noche. Con zapatillas deportivas y con tacones”, defiende Kondi. Con sudadera de manga raglán y pantalón de cintura alta ajustado al tobillo, el diseño de la marca californiana se presenta en una amplia variedad de tonalidades, de los pasteles a los colores joya, con tejidos producidos en Almore Dye House, una fábrica situada al norte de Hollywood. Sus precios elevados (340 euros por chándal completo) no son la consecuencia de una decisión de marketing, sino que explican el compromiso de su fundadora con los derechos de los trabajadores y con el medio ambiente: “Nuestra visión de la sostenibilidad y la ética laboral es proporcionar a las personas un trabajo digno que mejore su sustento, empoderándolos social y económicamente. Queremos asegurarnos de que los trabajadores tengan voz, ganen un salario justo y reciban un trato justo en el lugar de trabajo”. Por su puesto todas las prendas se fabrican en Los Ángeles (muchas de ellas salen de Keep it Here, fábrica con la que también trabajaba Juicy Couture), y responden al principio de proximidad.

Comprometida con su comunidad y defensora de un modelo de tallas diverso e inclusivo –“Estamos dedicando el tiempo a desarrollar nuestras tallas extendidas con gran atención a los detalles para asegurarnos que nuestros clientes se sientan increíbles con nuestra ropa independientemente de su talla”–, Suzie Kondi representa un nuevo modelo de negocio, más conectado el cliente final, haciendo suyas las preocupaciones, medioambientales o éticas, de estos. Conversamos con la creadora sobre el éxito de esta prenda y el futuro de su firma.

¿Por qué decidiste lanzar Suzie Kondi?

Lancé la marca en 2018 con el objetivo de embarcarme en un nuevo territorio basado en la versatilidad a través de piezas atemporales que combinan con zapatillas y tacones por igual.

Chándal y tacones, ¿cómo definirías la estética de tu marca?

Los chándales de Suzie Kondi redefinen los principios de comodidad y compostura informal. Nuestras sudaderas y pantalones vienen en una paleta de colores aventureros y cultivados que pueden combinarse indistintamente en tu armario existente o usarse como un conjunto de la cabeza a los pies. Se convierten en un lienzo en blanco sobre el que personalizar para así hacer el tuyo propio.

El chándal ha sido el núcleo de tu marca desde el principio, ¿por qué? ¿qué hay en el chándal que tanto amas?

El chándal nació de la idea de vestir con una prenda. Que todo lo que haga ese día lo pueda hacer estando guapa y sintiéndome genial. Puedo ir a pilates con un mono y pantalones deportivos y luego puedo llevar a mi hija a la escuela, y luego puedo ir a la oficina y luego ir a cenar, todo con el mismo estilo. Todo lo que define cómo vivo mi vida a diario descubrí que podía hacerlo con un chándal. Hay una versatilidad en nuestras piezas y creo que el vestir monocromático es favorecedor. Es una forma sencilla de vestir bien en todos los entornos, sin importar dónde te encuentres. Te lleva durante todo el día sin tener que pensarlo dos veces. Hemos sido pioneros en la idea del chándal elevado. Estamos aquí para elevar el concepto de comodidad y estilo en uno.

¿Cómo ha superado tu marca la crisis actual provocada por la Covid-19? Parece que el chándal ha sido la prenda clave…

Los chándales son para la vida cotidiana, una realidad que se ha acelerado con la pandemia. La comodidad del chándal responde mucho mejor a nuestras vidas, impulsadas y moldeadas como ahora por la ansiedad. Necesitamos todo lo que llevamos puesto para sentir que nos reconforta suavemente o, al menos, que no puede castigarnos.

¿Por qué crees que a la gente le ha gustado tanto tu firma?

Lo primero por la comodidad que viene asociada a nuestra ropa. También la idea de que ponernos el chándal es extremadamente reconfortante y la tela juega con eso. Es un poco enriquecedor, una experiencia un poco trascendente en la que tienes la sensación tangible de nuestras telas con la comodidad psíquica de estar en algo que te hace sentirte genial.

¿Qué tipo de mujer compra tus diseños?

Cuando pienso en la identidad de la mujer Suzie Kondi, también pienso en la identidad de las personas a las que vestimos. Me propuse crear uniformes para todos, desde mi hija hasta mi madre y todos los demás. Me viene a la mente la palabra inclusiva y atemporal, y quería crear algo que todos sintieran que podían usar. Estamos dedicando el tiempo a desarrollar nuestras tallas extendidas con gran atención a los detalles para asegurarnos que nuestros clientes se sientan increíbles con nuestra ropa independientemente de su talla. Uno de mis mantras siempre ha sido ‘no cambies por nadie’, porque no tienes que ser un determinado tipo de persona para usar nuestra marca. Es para todos: no hay una sola persona que refleje a Suzie Kondi. Hay una sensación nostálgica en nuestra ropa, inspirada en la década de 1970 pero hecha para hoy. La gente anhela la comunidad y la conexión y nuestros clientes comparten su experiencia con nosotros.

¿Por qué crees que el chándal de terciopelo se ha convertido en un gran éxito en 2020?

Nuestra ropa te abraza. Todo nuestro espíritu consiste en hacer que vestirse sea simple y divertido a través de colores, siluetas y texturas que se combinan fácilmente y brindan alegría a nuestros clientes. Todo el mundo vive de una manera nueva y la moda siempre será importante para las personas, pero el aspecto de la moda ha cambiado y se ha adaptado al lugar donde vivimos y cómo nos acercamos al estilo y la comodidad en nuestras vidas.

¿Qué importancia tiene para ti la sostenibilidad y la ética laboral?

Nuestra visión de la sostenibilidad y la ética laboral es proporcionar a las personas un trabajo digno que mejore su sustento, empoderándolos social y económicamente. Queremos asegurarnos de que los trabajadores tengan voz, ganen un salario justo y reciban un trato justo en el lugar de trabajo. Estamos enfocados en crecer de una manera que podamos sostener orgánicamente sin comprometer la calidad y el diseño. Estamos haciendo un esfuerzo común para ir poco a poco en todo nuestro negocio y asegurarnos de que estamos integrando la sostenibilidad a medida que crecemos. Nos estamos enfocando en unir de manera creativa nuestro negocio con socios éticos en toda la industria. La ética y la sostenibilidad van de la mano. Trabajan juntos y estamos comprometidos con ello. Tenemos metas a largo plazo para un cambio duradero, pero no estamos aquí para endulzar. Queremos girar en contra del lavado verde que es demasiado común en la industria. Queremos llevar a nuestro cliente en este viaje con nosotros y ser un recurso educativo.

¿Crees que vestirse sin estaciones puede ser una forma de superar esta crisis ambiental?

Absolutamente. Se trata de un cambio de valores. Es necesaria una transición en toda la industria de la cantidad a la calidad. Vestirse sin estaciones es de lo que se trata nuestra marca. Creo siluetas atemporales e infinitamente versátiles que nunca pasarán de moda y están hechas para durar. Nuestro cliente sabe que el verdadero estilo no tiene estaciones. Siempre tendremos nuestra colección principal: quiero que mis clientes creen su propia colección de piezas para siempre que los ayuden a superar todas las estaciones de la vida. Aplaudo a otros diseñadores que saben lo que pasa y animo al resto a que se sumen.

Esta pandemia está cambiando el comportamiento de los consumidores. ¿Estás preparada para responder a este cambio?

Creo que la industria de la moda ha aprendido muchas lecciones este año y estamos agradecidos de ser una marca joven centrada en crear piezas que respondan a las necesidades de nuestros clientes y que los haga sonreír. Creo que las marcas se ajustarán a los cambios que están impulsando el mundo y nuestros clientes. Ciertamente estamos listos para un nuevo día en la industria de la moda.

¿Crees que la industria de la moda ha aprendido algo de esta pandemia?

La industria de la moda ha cambiado y los desafíos presentados por la pandemia expusieron muchas prácticas insostenibles que se impusieron a los diseñadores. Antes de la pandemia, el calendario y el ritmo eran muy intensos y era un desafío para muchas marcas mantenerse al día, especialmente las emergentes. La pandemia obligó a la industria a evaluar qué era sostenible y qué tenía sentido para todos los involucrados, desde las marcas hasta los minoristas y nuestros clientes. Creo que la industria de la moda cambiará en el sentido de que creo que se aceptará que las marcas tracen su propio rumbo de acuerdo con su visión creativa sin tantas presiones estructurales.

¿En qué momento dirías que está tu marca ahora mismo?

En un momento de crecimiento. Nuestra línea está evolucionando, nuestro equipo está creciendo y estamos encontrando nuestro lugar juntos.

¿Cuáles son tus planes para el futuro?

Continuar haciendo crecer la marca de una manera auténtica y dedicada a nuestros clientes. Estamos lanzando algunos nuevos grupos de telas que continuarán contando la historia de nuestra idea de ropa para vivir tu vida. Abrimos nuestra primera tienda el verano pasado en Amagansett en los Hamptons, y ha sido una gran experiencia para nuestro equipo y para mí para interactuar con nuestros clientes uno a uno.